Hórreos y paneras, un tesoro a la vista

Basta recorrer Asturias para observar dos características comunes a todos los hórreos y paneras autóctonos: la primera es la significativa unidad que los singulariza frente a construcciones similares de otros ámbitos del noroeste ibérico y de Europa. La otra es cómo sus elementos constructivos se han adaptado a los materiales predominantes o más accesibles de cada zona. Así en todo el centro oriente es hegemónico el uso de tejas en sus techados, mientras en una amplia franja del occidente desde la costa hacia el sur lo común es el uso de la laja de pizarra (el mismo elemento que en ocasiones se utiliza en los pegoyos) o que en algunos núcleos del extremo suroccidental se empleen cubiertas vegetales. Son particularidades que no alteran el modelo de un hórreo específicamente asturiano, cuya influencia se extiende por algunas manchas de las comunidades limítrofes. A su vez en la comarca del Navia-Eo se localizan hórreos y cabazos del área de influencia galaica.

A lo largo de las últimas décadas han sido numerosos los estudios dedicados a estudiar nuestros hórreos y paneras, pero la contribución más útil y esclarecedora ha sido la de los investigadores Armando Graña y Juaco López. A su labor ejemplar e ingente se debe la clasificación que desde los años 80 ha servido para iluminar la tipología y sus áreas de extensión, además de su cronología y así plantear cómo ha sido la evolución histórica de estas construcciones. En uno de sus trabajos fundamentales, publicado en el volumen colectivo 'Horreos y palafitos en la Península Ibérica' (1986) definen con claridad las características propias del horreo asturiano: «Planta cuadrada, paredes formadas por tablas dispuestas verticalmente y engarzadas en dos cuadros de cuatro vigas, uno en su parte inferior –los trabes o madres– y el otro superior –los linios o liños–. La disposición de la techumbre, a cuatro aguas y rematada en un vértice único. Se apoya normalmente sobre cuatro pies, los pegoyos, pero ni su número ni la presencia de otros elementos son, tan invariables como los tres rasgos indicados».

Ambos estudiosos señalan también la diferencia, que seguramente no todos los asturianos saben identificar correctamente, entre hórreo y panera: «(Esta) no es sino una variante de aquel y constituye en cierto modo el desarrollo natural de su estructura. Las dimensiones se agrandan con respecto a las del hórreo, su planta pasa a ser rectangular y por consiguiente la armadura de la cubierta, que mantiene las cuatro vertientes, remata en un caballete que sustituye al vértice del hórreo». Para Graña y López la aparición de la panera y su expansión estaría ligada al desarrollo agrícola estimulado en los siglos XVII y XVIII, por la generalización del cultivo del maíz. Los orígenes del hórreo tal como lo conocemos, se remontarían al siglo XIV según estos investigadores, basándose en los ejemplares más antiguos conocidos y sería un 'invento', la innovación de un maestro carpintero, que triunfó por su eficacia como granero y almacén de usos múltiples sobre modelos anteriores.

Graña y López han establecido una clasificación en tres grandes familias tomando como referencia los distintos estilos decorativos: «El 'Villaviciosa', datable entre los siglos XIV a XVI, es un trasunto de formas artísticas románicas y tal vez mudéjares; el 'Carreño', ya en el siglo XVIII, debe mucho a motivos y concepciones barrocas; por último, el estilo 'Allande', también con inicio en el siglo XVIII, retoma los viejos y siempre latentes diseños geométricos del arte popular europeo». Y con ella algo más que un mapa para conocer nuestros hórreos y paneras.