Francis Kéré, primer ganador africano del Premio Pritzker

Con el galardón el arquitecto africano recibirá un cheque de 100.0000 mil dólares y una medalla de bronce. Pero el gran honor es entrar en un selecto club con los anteriores ganadores del Pritzker. Genios del oficio como Philip Johnson, James Stirling, Rem Koolhaas, Zaha Hadid, Oscar Niemeyer, I.M. Pei, Norman Foster, Rafael Moneo o Tadao Ando.

Kéré nació en 1965 en Burkina Faso. Hijo mayor del jefe de la aldea, creció sin electricidad ni acceso a agua potable. Se mudó muy joven para ser el único niño de su familia en ir a la escuela. Veinte años después se trasladó a Alemania, donde acabó estudiando en la Universidad Técnica de Berlín y se licenció en arquitectura en 2004.

Tras completar su formación, Kéré podría haberse quedado en Europa para diseñar lucrativos edificios civiles. Pero eligió un camino diferente. Regresó a Burkina Faso donde prosperó dotando de las infraestructuras que su comunidad tanto necesitaba. Tras el éxito en su país, abrió su estudio Kéré Architecture en 2005, con oficinas en Berlín y Burkina Faso.

Sus diseños abarcan desde el Campus de Startup Lions, en Kenia, hasta una serie de viviendas para profesores en Burkina Faso. En ambas obras Kéré usa los materiales autóctonos, sobre todo la arcilla, que utilizó para fabricar gruesos muros. Esta técnica ancestral mantiene una temperatura interior fresco en zonas de África donde las temperaturas superan habitualmente los 38 grados.

Su arquitectura está arraigada al medio en la medida en que las personas se reconocen a sí mismas en los edificios en los que entran. Con su trabajo en 2001 en la Escuela Primaria de Gando, invitó a sus paisanos a trabajar en cada parte del proceso de construcción. El resultado fue una hermosa estructura orgullo de la comunidad..

Pero no solo ha tenido éxito en su continente. En 2017, Kéré diseñó el Serpentine Pavilion de Londres. Dos años más tarde completó su primera estructura permanente en Estados Unidos con un pabellón de troncos de pino atados en la zona rural de Montana.