Qué es la afasia, la enfermedad que padece Bruce Willis

El actor Bruce Willis, de 67 años, se retira tras ser diagnosticado con afasia, según ha anunciado su hija Rumer: «A los increíbles seguidores de Bruce, como familia, queremos compartir que nuestro querido Bruce ha estado experimentando algunos problemas de salud y recientemente se le diagnosticó afasia, que está afectando sus habilidades cognitivas».

«Como resultado de esto y con mucha consideración, Bruce se aleja de la carrera que tanto ha significado para él», proseguía el mensaje revelando la enfermedad que padece el actor y que ha puesto punto y final a su carrera.

Terry Jones, estrella de los 'Monty Python', y Emilia Clarke, conocida por interpretar a Daenerys en la serie 'Juego de tronos', son otros famosos que también han sufrido afasia. También padeció esta enfermedad el escritor mexicano Sergio Pitol, Premio Cervantes 2005.

La afasia es un trastorno del lenguaje producido por un daño cerebral que afecta a la capacidad de hablar, escribir y comprender el lenguaje tanto verbal como escrito.

Esta patología se puede presentar tras un accidente cerebrovascular o una lesión en la cabeza. Pero también aparece a raíz de una enfermedad degenerativa o a causa de un tumor cerebral de desarrollo lento. En estos casos, la afasia generalmente ocurre con otros tipos de problemas cognitivos, como problemas de memoria o confusión.

En el caso de que la enfermedad se desarrolle de forma lenta se conoce como afasia progresiva primaria y se produce por una reducción de ciertas secciones del cerebro responsables del habla y del lenguaje.

A medida que la enfermedad avanza, otras habilidades mentales, como la memoria, pueden verse afectadas, llegando a producirse una demencia generalizada. Algunas personas desarrollan otros síntomas neurológicos, tales como problemas con el movimiento. Debido a estas complicaciones, a la larga, la persona afectada necesitará ayuda con los cuidados cotidianos.

La afasia puede generar numerosos problemas en el día a día del paciente ya que la comunicación abarca aspectos tan importantes como el trabajo y las relaciones, poniendo en riesgo la calidad de vida.

Existen cuatro tipos principales, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares:

- Afasia expresiva: el paciente sabe lo que quiere decir, pero tiene dificultad para decirlo o escribirlo

- Afasia receptiva: se escucha la voz o puede leer un impreso, pero no le encuentra sentido a lo que lee o escucha

- Afasia anómica: tiene dificultad para usar las palabras correctas para describir objetos, los lugares o los eventos

- Afasia global: el paciente no puede hablar, entender lo que se le dice, leer o escribir

En algunos casos, la persona puede recuperarse completamente de la afasia sin tratamiento. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el principal tratamiento una vez detectada esta enfermedad es la terapia del habla, muchas veces con los familiares implicados para ayudar en el proceso de recuperación donde el paciente puede aprender nuevas formas de comunicarse.

En España hay más de 350.000 personas que padecen este trastorno comunicativo, aunque se cree que en la realidad son muchas más. Además, también es una de las secuelas que puede dejar la covid-19 en los casos más graves que terminan causando daños cerebrales.

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