¿Es peligroso el Nolotil?

Hace ya algún tiempo que el metamizol (Nolotil) es noticia. Cuando la prensa se hace eco de reacciones adversas frente a un medicamento es normal que nos alarmemos un poco, pero ¿es tan peligroso como parece?

El metamizol es un fármaco analgésico para el tratamiento del dolor agudo moderado o intenso posoperatorio o postraumático. Ocasionalmente, se utiliza también para tratar casos de fiebre elevada que no puede reducirse con otros fármacos.

Como todos los fármacos, porque no existe ningún medicamento inocuo, el metamizol tiene efectos secundarios. El efecto secundario que ha hecho noticia al Nolotil es un proceso conocido como agranulocitosis. Se trata de un proceso grave que se produce cuando hay una cantidad muy reducida de un tipo de glóbulos blancos en la sangre, los granulocitos.

Los granulocitos son células maduras del sistema inmune que tienen unos pequeños gránulos en su interior que pueden observarse fácilmente con un microscopio en cualquier muestra de sangre, y contienen proteínas. Estas proteínas desempeñan distintas funciones moleculares esenciales en la respuesta a infecciones. Por tanto, si los niveles de granulocitos se reducen demasiado, el riesgo de infecciones graves aumenta, pudiendo poner en peligro la vida de los pacientes.

No obstante, estos efectos no son tan comunes como podría parecer, de 1 a 10 casos por millón en una población representativa en España. Hay algo que se puede hacer para controlar el riesgo: respetar las recomendaciones de la Agencia Española del Medicamento. Es esencial recordar que este fármaco está sujeto a prescripción médica, solo debemos utilizarlo si el médico lo ha indicado, en tratamientos de corta duración, a la dosis mínima eficaz, y con el seguimiento necesario para controlar los síntomas de agranulocitosis. Se trata de un medicamento útil, pero como todos los demás, debe ser utilizado cuidadosamente.

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