Villalegre celebra su gran día

Hubo voladores y música; alegría general en las calles. No era para menos. El domingo 12 de febrero se inauguraba el nuevo tramo del tranvía eléctrico entre Avilés y Villalegre que completaba la línea ferroviaria en su primer aniversario. Después de varios días de pruebas, la Compañía del Tranvía Eléctrico pasaba a gestionar catorce kilómetros de vías

El programa festivo ocupaba buena parte de la mañana, según leemos en la crónica de LA VOZ. A eso de las 10.45, salía el primer tranvía desde la plaza de España a las inmediaciones de la estación del Norte en Villalegre. En él viajaban los integrantes de la banda de música, que ofrecerían un recital y amenizarían la llegada del convoy con las autoridades locales.

Un total de cincuenta personalidades encabezadas por el alcalde en funciones, David Arias partiría desde la plaza de la Constitución un cuarto de hora después. Ya en Villalegre, el tranvía recogía a los prohombres del pueblo e iniciaba viaje de retorno hasta Avilés para continuar a Arnao y regresar a Villalegre, donde, sobre las dos de la tarde se celebraba un banquete festivo ofrecido por doña Jesusa, con el apoyo del personal del Gran Hotel, cuyo futuro peligraba para temor de los avilesinos.

Del menú solo sabemos que hubo brindis con champán. Y discursos para glosar la importancia del gran día que «integraba a Villalegre en Avilés», dejaba de ser un pueblo separado para convertirse en un «barrio más o una de sus calles», aseguraba David Arias.

El presidente de la Compañía del Tranvía, Juan Sitges, excusaba la demora en la construcción del tendido y miraba al futuro: ampliación hasta Piedras Blancas y Miranda, llegar de Villalegre a Los Campos y, como «ideal» unir los tranvías de Oviedo y Avilés. Hubo más peticiones, como la reivindicación de un gran parque para el ocio y la salud. Marcos del Torniello no faltó y recitó un poema en asturiano para celebrar tal día.

En su primera jornada se despacharon 1.165 billetes, y, según el periódico, hubiese sido un número de mayor de contar con más vehículos.