Juan José Pérez Valle recibe el Premio Bergantín por rescatar la historia de Ribadesella

Este riosellano, nacido por accidente en el vecino concejo de Parres y bautizado en la iglesia parroquial de Santo Tomás de Collía, dio sus primeros pasos en el pueblo de Berbes. Para los juegos infantiles se inició en el corazón de la villa, donde su padre fue carabinero del puerto, y las primeras letras las aprendió en la escuela pública de Ribadesella. Bachiller en Llanes y universitario en Oviedo, Pérez Valle se acabó licenciando en Químicas. Con el título bajo el brazo, ejerció durante unos meses como profesor de Ciencias en el instituto de Teverga, hasta que consiguió una plaza en la Demarcación de Carreteras del Estado en Asturias, donde trabajó toda su vida como director del Laboratorio de Materiales.

En 1989 se incorporó a la Asociación Cultural Amigos de Ribadesella y, desde este colectivo, ha dado rienda suelta a su gran pasión: el estudio y la investigación de la historia riosellana.

Gracias a su empeño, esfuerzo y trabajo, Ribadesella ha recuperado buena parte de su pasado para disfrute de las presentes y futuras generaciones de riosellanos. Ha bebido de muchas fuentes y ha removido miles de papeles, sobre todo en el Archivo Municipal. De hecho, aún recuerda con espanto su primera incursión en él. Fue como entrar en la «casa del terror», en un recinto húmedo con «legajos amontonados y lleno de las pulgas que cultivaban los gatos de la comunidad que entraban por sus ventanas rotas». Tan dura fue la experiencia que, nada más abandonar la estancia, «me fui a dar un baño a La Atalaya para quitarme la mugre de encima».

Como la sarna con gusto no pica, en todo este tiempo Juan José Pérez Valle ha escrito cientos de artículos relacionados con el concejo, publicados en su mayor parte en la revista que dirige y en la que hace de todo. También publicó tres libros, editados por la misma Asociación Cultural: 'Ribadesella: Apuntes para una historia' (1991), 'La élite riosellana en el antiguo régimen' (1996) y 'Calles y plazas de Ribadesella' (1998). Por todas estas razones, y muchas más, ayer recibió de manos de Gómez Crego el Premio Bergantín 2023, galardón que recogió junto a su mujer Fernanda «con mucho agradecimiento». «Es una satisfacción para mí y agradezco mucho la distinción de la que soy objeto», afirmó.

El Premio Bergantín se ha entregado hasta la fecha a otras siete personalidades vinculadas al concejo. Entre ellas, a la locutora ovetense y abuela de la Reina Letizia, Menchu Álvarez del Valle, fallecida en 2021, así como a la propia Reina Letizia. También lo han recibido el exseleccionador de baloncesto Pepu Hernández, el que fuera párroco de la villa, Eugenio Campandegui, el empresario hostelero afincado en Tarragona, Manolo Cuétara, el escritor local Toni Silva y el padre, ideólogo y raíz de la Asociación Cultural Amigos de Ribadesella, Adolfo Casero.