Cerrada la cueva de El Pindal por altos niveles de gas radón

El Instituto Nacional de Silicosis, que dispone de medios técnicos y humanos para realizar las mediciones de gas radón y monitorizarlo, inició en octubre de 2023 un estudio para medir la presencia de este elemento en las cuevas de arte rupestre asturianas.

Estos análisis permitirán estimar el promedio anual de presencia de radón en aire en todas las zonas visitables de las cuevas y en los centros de trabajo de los guías que trabajan en ellas. Tras finalizar el primer trimestre de mediciones, en El Pindal se registraron valores superiores a lo previsto.

Por ello, la Consejería de Salud ha decretado, como medida provisional, el cierre al público de la cueva de El Pindal. Esta decisión se prolongará, según afirman desde el Principado, «en tanto se ratifican los datos obtenidos». También se adoptarán «medidas de mitigación del radón» y se realizarán nuevas mediciones complementarias que atestigüen la reducción de los niveles del gas al mínimo posible.

Pese a la medida adoptada, desde el Gobierno asturiano se ha lanzado un mensaje de tranquilidad, puesto que para que el radón sea peligroso para la salud, «la persona debe someterse a una exposición prolongada en el tiempo y a niveles muy elevados».

La decisión tomada por la Consejería de Cultura cogió de sorpresa al alcalde de Ribadedeva. «No hemos recibido ningún aviso, ni está colgado ningún cartel en la entrada de la cueva que prohiba el acceso. Ha sido una decisión que nos ha cogido a todos desprevenidos, aunque pedimos prudencia», comentó el regidor del concejo más oriental de Asturias.

El radón es un gas radiactivo de origen natural que emana del suelo y tiende a concentrarse en espacios cerrados, como minas, cuevas, viviendas y lugares de trabajo, entre otros. Según el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), «todos los edificios contienen radón en concentraciones habitualmente bajas». No obstante, existen zonas geográficas en las que es más probable hallar niveles elevados debido a su geología. Por esta razón, el CSN se encarga de realizar la cartografía del potencial de este elemento y categorizar las zonas.

Según un informe reciente del Ministerio de Sanidad sobre la mortalidad atribuible a este gas en España, «el radón puede producir cáncer de pulmón en concentraciones elevadas y, sobre todo, en las personas que sean fumadoras». Añade que «cualquier vivienda puede estar expuesta a este gas sin saberlo».