Descubren una variante genética clave para sobrevivir a la covid

Una de las conclusión extraídas al analizar el polimorfismo identificado por los investigadores fue que «la evolución de estos enfermos graves, que habitualmente necesitan ventilación mecánica, depende cómo su sistema inmune responde a la infección por SARS-CoV-2». De lo que se desprende que «una respuesta inflamatoria descontrolada puede provocar un daño aún mayor a nivel pulmonar o en otros órganos vitales a través de mecanismos inicialmente encaminados a resolver el cuadro».

Con el propósito de limitar esta respuesta inflamatoria, los médicos utilizan habitualmente la dexametasona. Se trata de un corticoide que, según se ha demostrado a través de la experiencia adquirida en estos casi dos años de pandemia, mejora la supervivencia de los pacientes que desarrollan una infección moderada o severa por coronavirus.

El trabajo científico realizado en Asturias apunta a que el poliformismo identificado «es una variante del gen IFIH1, que codifica una proteína, la MDA5, encargada de reconocer el genoma viral en el citoplasma celular». Esa es la explicación técnica. Para entenderlo mejor: «Tras su unión con el virus, se desencadena una respuesta inflamatoria mediada por interferones que va a depender de la variante genética que porte el paciente».

De forma que los pacientes portadores de un genotipo TT muestran una respuesta inflamatoria atenuada y, por tanto, mejor pronóstico que los individuos con genotipo CC/CT. Para caracterizar la respuesta inflamatoria de cada genotipo -colección de genes que presenta una persona-, se realizó una secuenciación masiva de RNA en sangre que permitió identificar diferencias significativas entre más de 150 genes.

«Los resultados de este estudio pueden ser de gran impacto en la práctica clínica actual en pacientes covid, ya que supondrían individualizar el tratamiento farmacológico de acuerdo con el genotipo, de confirmarse estos hallazgos en un ensayo aleatorizado»,apuntan los investigadores del Ciberes y coordinadores del trabajo Guillermo Muñiz Albaiceta y Laura Amado. El estudio, publicado en la revista científica Elife,ha sido posible gracias a la colaboración de diferentes servicios del HUCA, hasta llegar a identificar la variante genética que puede resultar determinante en la supervivencia de los pacientes ingresados en la UCI.