Una investigadora del CSIC alerta que los microplásticos pueden cubrir el mar Cantábrico: «Tardan entre 30 y 70 años en desaparecer»

La presencia de pellets de plástico en el mar está documentada ya desde la década de los setenta y no es inhabitual encontrarse con ellos entre la arena de las playas, ya antes del actual episodio. En su mayoría, provienen de derrames accidentales como el que ha ocurrido en las aguas de Portugal y, dado que estos productos son tan pequeños como para ser arrastrados por el viento y las mareas, es frecuente que se muevan muy rápido y se desplacen hacia otras zonas. A medida que estos pellets van degradándose, se vuelven cada vez más pequeños, lo que les hace más dañinos para algunos animales. Tardan mucho en descomponerse por completo.

La investigadora del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Marinella Farré ha avisado de que los pellets de plástico podrían llegar «a toda la costa del Cantábrico» y ha urgido a retirarlos «lo antes posible» para evitar «un mayor impacto». «Es una carrera contrarreloj», ha advertido.

Los llegados a las costas españolas son, en concreto, de unos cinco milímetros y cada uno de ellos podría tardar en desaparecer del medio marino «entre 50 y 70 años», ha alertado la investigadora, precisando que no se puede saber «a ciencia cierta». Asimismo, ha indicado que al tratarse de una materia prima, estos pellets no deberían de tener grandes concentraciones de elementos tóxicos, por lo que ha instado a no ser «alarmistas en este sentido», si bien ha precisado que haría falta un análisis para determinar esto. Al respecto, la Xunta de Galicia ha analizado su composición y ha descartado que sean «tóxicos o peligrosos».

Farré señalo que existe «peligro» en que peces grandes coman estos pellets y que mueran «atragantados o con un tapón en el estómago». No obstante, precisó que «no es muy probable» que sean muchos los peces que fallezcan por este motivo, aunque ha avisado de que la pesca se verá afectada de forma negativa. Lo mismo ocurrirá con las aves, según dijo, a la vez que ha asegurado que «no hay peligro» para la salud humana, porque «el estómago de los peces grandes normalmente no se come».

Por último, Farré ha lamentado esta catástrofe ambiental pero indicó que no es comparable con la del 'Prestige', el desastre de 2002 tras el derrame de petróleo provocado por el hundimiento del petrolero homónimo.