Iberia Express vuelve a Asturias con vuelos a Gran Canaria y Tenerife

En esta ocasión, el retorno de la compañía de bajo coste que tiene el respaldo del grupo IAG -el gigante aéreo formado tras la fusión de Iberia con British y que incluye a Aer Lingus, Vueling y Level- no viene precedido de una prestación económica en forma de contrato de promoción turística del Principado. Así ocurrió en su incursión el corredor madrileño, al que llegó tras beneficiarse de un concurso que también cubrió las operaciones de Iberia, Vueling, Air Nostrum, Alsa y Viajes El Corte Inglés.

Su irrupción en el corredor canario supondrá competencia directa con Binter, la aerolínea que llegó el año pasado a Asturias en su plan de potenciación de conexiones entre Canarias y el norte de España. Binter mantiene vuelos directos dos veces a la semana con Gran Canaria, cuyo aeropuerto utiliza como hub para, con solo el pago de las tasas aeroportuarias, ofrecer vuelos con el resto del archipiélago.

La oferta de Iberia Express se une a la ya anunciada por EL COMERCIO. La cartelera de verano del aeropuerto comenzará, este año, a partir de mayo. Tendrá Asturias trece conexiones directas, de las cuales solo dos, Madrid y Barcelona, serán diarias, y ninguna será internacional. El resto de rutas, además de las ya citadas de Gran Canaria y Tenerife, unirán Asturias con Lanzarote, Mallorca, Menorca, Ibiza, Alicante, Valencia, Murcia, Sevilla y Málaga. Las operarán Iberia (solo Madrid), Vueling, Iberia Express, Binter y Volotea. Esta última es la única con contrato de promoción turística en vigor y es líder en ruts desde la región.

Un paquete al que Operadores Turísticos y Agencias de Viaje de Asturias (OTAVA), quieren sumar tres destinos más. «Estamos hablando con las compañías para que este verano ofrezcan vuelos directos desde Asturias con los aeropuertos de Jerez, Almería y Fuerteventura». Según el presidente de OTAVA, Íñigo Fernández, la mayor demanda de este año, aún marcado por las restricciones de la covid «serán vuelos a destinos nacionales».

Unas rutas que no llegarán hasta que concluyan los trabajos de reforma integral de la pista del aeropuerto de Asturias. Trabajos que obligarán a su cierre total durante varias jornadas consecutivas de 48 horas, dos de las cuales comienzan hoy.

La actividad aérea en Asturias está suspendida hoy y mañana. Le seguirán cierres los días 13 y 14; 20 y 21, y 27 y 28. En mayo volverá a repetirse el proceso, eso sí, las 48 horas de los días 4 y 5 del mes próximo serán las últimas de un calendario que comenzó en noviembre pasado.

Mientras que el año pasado se modificó todo el entorno de la pista, los trabajos llegan ahora al área de aterrizaje, que será levantada por completo para renovar los equipos, sanearla y reasfaltarla. De 2.200 metros de largo y 45 de ancho, supondrá regenerar 65.000 toneladas de pavimento flexible. El proyecto implica una inversión superior a los 12,7 millones y el compromiso de licitación obliga a tener terminados los trabajos en catorce meses. Es decir, antes del estreno de la cartelera de invierno.