Galbán abre nuevas «ventanas terapéuticas» a los niños con leucemia

Necesitan «nuevas ventanas terapéuticas», en palabras de Juan Ramón Tejedor, que esta tarde explicó, en un acto organizado por Galbán en el Edificio Histórico de la Universidad de Oviedo, el proyecto de investigación que esta asociación de familias de niños con cáncer ha financiado con 60.000 euros. El objetivo: 'Identificar las vulnerabilidades epigenómicas en el contexto de la leucemia linfoblásica aguda infantil', tal como reza el título de la ponencia que ayer ofreció Tejedor.

Se trata, en definitiva, de identificar los patrones moleculares que determinan las debilidades específicas de un paciente frente a este cáncer hematológico, lo que ayudará a entender el por qué de los pronósticos más graves y permitirá avanzar en fármacos más precisos que abran esa «ventana terapéutica» que tanto necesitan los enfermos que no responden a la medicación disponible en la actualidad. Un trabajo que Juan Ramón Tejedor desarrolla junto a Mario Fernández Fraga, Agustín Fernández y Annalisa Roberti, y en el que están implicados el Instituto de Investigación Sanitaria del Principado (Ispa), el Instituto Universitario de Oncología (IUOPA), el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Centro de Investigación en Nanomateriales y Nanotecnología.

Cuentan también con la colaboración de Pablo Menéndez y Clara Bueno, del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras. Entre todos estos científicos y organismos, «estamos tratando de encontrar la aguja en el pajar», utilizando herramientas multiómicas que «nos permiten cruzar millones de variables y datos» a nivel molecular. Como el estudio se centra fundamentalmente en bebés -desde recién nacidos a 1 año-, han tenido que desarrollar modelos experimentales en el laboratorio para «poder trastear y ver cómo se comporta la enfermedad» sin tener que incomodar a ningún niño.

«Estamos estudiando incluso los efectos metabólicos, para ver si a nivel nutricional, y no sólo farmacológico, se puede intervenir en las células tumorales», expuso Juan Ramón Tejedor. En el acto, participaron también la consejera de Salud, Concepción Saavedra; el vicerrector de Estudiantes, Alfonso López; y el presidente de Galbán, Lennart Koch. «El cáncer es la primera causa de muerte infantil, pero se considera una enfermedad rara porque, en número, se producen pocas muertes en estas edades. Por eso es tan importante que hagamos un esfuerzo en sensibilización y en investigación», señaló.

En Asturias, se diagnostican al año una veintena –en torno a 23– de casos de cáncer infantil. Actualmente, están en tratamiento unos 125 niños. «Hay que buscar la forma de ser más efectivos en los tratamientos», aspira la asociación Galbán con sus muchas iniciativas.

El presidente de Galbán anunció esta tarde la convocatoria de los primeros Premios 'Carlos López Otín' a la investigación sobre cáncer infantil. Un homenaje a la trayectoria de quien fuera, hasta su jubilación, uno de los científicos más ilustres de la Universidad de Oviedo. Y una forma de promover la investigación entre quienes serán los profesionales del futuro. Se premiarán las mejores tesis (1.000 euros), así como los mejores trabajos fin de grado y fin de máster (500 euros). «Hay muchas cuestiones que nos preocupan y que se pueden investigar. El tema de la educación, el impacto sobre las familias, las secuelas en los supervivientes...», precisó Lennart Koch. Profesores de distintas facultades y departamentos se han comprometido a colaborar difundiendo y fomentando los trabajos en el ámbito del cáncer infantil.