El sector forestal augura un 'boom' del empleo con la demanda de biomasa

«Estamos perfectamente alineados con el objetivo de la hullera pública, que es potenciar el sector en la región. Participamos en ellos y nos parece muy interesante, pero las conversaciones tienen que proseguir para definir los objetivos más concretos». El punto de inflexión, tanto para Hunosa como para el propio sector forestal, va a ser la transformación de la térmica de La Pereda, en Mieres, para su descarbonización y el uso de la biomasa como combustible, un plan que supondrá una inversión de cuarenta millones de euros. «Va a ser una fuente de demanda que, cuanto más próxima mejor, y que va a salir de nuestros montes. Faltaba esa demanda, que va a hacer rentable el aprovechamiento de esos restos en los montes», apuntaba la responsable de a patronal.

«Se va a dinamizar el sector y se va a dar una rentabilidad al monte», añadía Peláez. «Ahora mismo, se trata de un producto que no sale del monte; por eso consideramos necesario ese nuevo impulso por parte de Hunosa». Recuerda que la biomasa no hay que crearla, «ya existe».

La extracción de la biomasa tiene un coste que ahora se afronta; todo ese material es ahora «un residuo, que no es lo que queremos que sea». Desde Asmadera se muestran más que seguros que desde Asturias se va a poder generar producción de forma suficiente, «y de forma sostenible», para cubrir la posible demanda de la central térmica.

Según se indica en el anteproyecto y el estudio de impacto ambiental, que Hunosa ha dispuesto para su información pública, la hullera estima que serán unas 436.000 toneladas de combustible quemado al año para generar unos 350.000 megavatios por hora de energía. Solo el 10% sería combustible sólido recuperado CSR) procedente de Cogersa; el resto, de la masa forestal.

En el estudio ambiental se asegura que la biomasa que se consuma procederá de «una gestión forestal sostenible», teniendo en cuenta los estudios de disponibilidad realizados por el Centro Tecnológico Forestal y de la Madera (Cetemas) y la Universidad de Oviedo. El análisis realizado por la institución académica calcula que, en un radio de 200 kilómetros de territorio desde la central, hay disponibles 7,6 millones de toneladas de madera y de residuos de hojas y ramas en los montes.

Desde Hunosa apuntan que el sector forestal en Asturias está muy atomizado, con pequeñas empresas dedicadas a la silvicultura, explotación forestal y transformación de la madera, sin que exista un liderazgo para el desarrollo de actuaciones conjuntas que aporte ventajas al conjunto. Y esto a pesar de que la mitad de la superficie del territorio está ocupada por recursos forestales, las principales especies susceptibles de su aprovechamiento.