La base del tejido productivo busca apoyos para coger impulso

Asturgar triplica los avales en el primer semestre

La urgente necesidad de financiación ante la crisis generada por la pandemia ha disparado la concesión de avales concedidos por la Sociedad de Garantía Recíproca de Asturias (Asturgar). En concreto, este organismo respaldó a 148 empresas durante el primer semestre, lo que supone un aumento del 228% con respecto al mismo periodo de 2019, cuando otorgó avales a 45 compañías. Este incremento se debe a la aprobación de la línea de financiación puesta en marcha con motivo de la crisis. Los autónomos y pymes que presentan necesidades de financiación y de liquidez derivadas de la COVID-19 pueden solicitar esta línea, que cuenta con un importe de diez millones.

Recuperemos la iniciativa

Hagamos lo que hagamos, y aun con las incertidmbres de esta situacion, hemos de pensar que las soluciones solo serán posibles si caminamos juntos. Eso implica esfuerzo y esperanza a partes iguales.

Si nos abstraemos por un momento de que el principal drama de la COVID-19 han sido y están siendo las víctimas que ha causado, la peor experiencia vital y empresarial de estos momentos ha sido la imprevisibilidad. Una crisis que se nos vino encima sin esperarlo y que nos ha mantenido paralizados sin que apenas pudiéramos hacer otra cosa que cuidarnos y ver cómo los expertos buscaban soluciones.

A medida que vamos recuperando parcelas de normalidad –que esperemos lleguen para consolidarse, para lo que es fundamental aplicar grandes dosis de responsabilidad personal y colectiva–, sentimos que podemos hacer cosas, retomar la iniciativa y aportar nuestra parte para mejorar y para ayudar.

Desde SabadellHerrero tenemos muy claro que la recuperación económica pasa, de forma inexorable, porque las empresas crezcan, generen empleo y, en consecuencia, riqueza. No existe otro camino, ni falsas soluciones, a no ser que alguien quiera adormecer a la ciudadanía con mensajes que son simplemente falsos. Tengámoslo claro: ayudando a las empresas, a los empresarios, se ayuda a toda la sociedad.

En Sabadell Herrero nos consideramos un banco esencialmente empresarial, que tiene un gran foco de atención en las pymes, que son la gran red que sostiene nuestra economía. Pero en España, en general, y en Asturias, en particular, tenemos un hándicap que va más allá de la actual crisis, aunque ésta contribuya a sobredimensionar el problema: nuestras empresas son demasiado pequeñas. Hemos de reflexionar sobre cómo podemos ayudar a las pymes a crecer, porque es evidente que en esto de la economía y los mercados el tamaño sí importa. Un dato: en países de nuestro entorno, como Francia, Alemania o Italia el tamaño medio de las empresas es prácticamente el doble, y si vamos a su productividad media, ésta se sitúa por encima del 22%.

Si nos centramos en el Principado, y siguiendo los datos aportados por el Idepa en 2019, las pymes representan apenas el 3,6% del tejido empresarial asturiano. Eso frente al 55,6% de empresas sin asalariados y el 40,7% de microempresas. Es evidente que nuestras empresas son, por término medio, excesivamente pequeñas y tienen la obligación de crecer si quieren ser competitivas e, incluso, simplemente si quieren sobrevivir.

Los retos que deben afrontar las pymes para aumentar tamaño, ser más productivas y, por ende, más competitivas son múltiples, y desde Sabadell Herrero llevamos tiempo acompañando ese esfuerzo y apuntando cuáles pueden ser las herramientas. Al final, cualquier apuesta requiere financiación; y ahí, también estuvimos, estamos y estaremos; siendo fieles a lo que dice nuestro lema: «Estar donde Estés». Y estamos y estaremos con los proyectos de las empresas asturianas, implicándonos en sus necesidades, que conocemos bien gracias a nuestra intensa implantación local.

La digitalización ya no es una opción; es una obligación. Así lo entendimos hace tiempo en el banco, que también es empresa, porque veíamos que ese era el futuro y, ante todo, porque nuestros clientes cada vez nos demandaban más soluciones tecnológicas en su interacción con nosotros. Ya tenemos clientes, los más jóvenes, que son nativos digitales, y eso supone un aspecto disruptivo en cualquier relación profesional. En el plano interno, las empresas –muy especialmente la industria– deben apostar por la digitalización en forma de 'cloud computing', análisis de datos a través del big data, la inteligencia artificial y la robótica en aquellas producciones que lo permitan. Esa apuesta hará que las organizaciones sean más ágiles y más eficientes; es decir, más competitivas.

En Asturias es cierto que cada vez hay más empresas que se embarcan en proyectos de digitalización, aunque aún deben ser muchas más. Y también es cierto que contamos con pymes asturianas que pueden llevar a cabo esa transformación tecnológica con solvencia.

Mucho se está hablando de la oportunidad que se le brinda a Asturias en los nuevos tiempos de la economía. Cuenta con sectores avanzados, con buenos profesionales y con un entorno privilegiado. Pero eso no es suficiente si las administraciones no toman medidas que refuercen el papel de las pymes en la recuperación. Una transición energética desordenada, por ejemplo, puede condenar a muchas de nuestras compañías. O unas políticas que no incentiven a los autónomos pueden provocar que muchos de ellos tiren la toalla.

También debe ser motivo de reflexión pública la necesidad de adaptar la formación a las verdaderas necesidades de nuestro tejido empresarial. Que existan organizaciones que no encuentren perfiles profesionales determinados es un fracaso de planificación. Uno de nuestros valores es la buena capacitación profesional de los jóvenes formados en Asturias y que queda demostrada en el hecho de que nuestras empresas compiten muy bien en proyectos internacionales. Si es así, hagamos que lo hagan más.

Hay otro aspecto que tiene que ver también con la necesidad de retener ese talento. Debemos ayudar a las pymes –y a todas las empresas en general– a que se comprometan con la sostenibilidad; es decir, que tengan un fuerte compromiso con el medio ambiente y con sus trabajadores, creando entornos de trabajo más atractivos.

En el plano externo, Asturias tiene una bien ganada fama de calidad en muchos de sus productos –muy especialmente la agroalimentación–, un valor añadido que no podemos desaprovechar. Porque creo que nada tiene sentido si no vemos que el objetivo final de cualquier acción son las personas, ofreciéndoles lo mejor de nosotros mismos y mejorando para atender sus demandas. Tenemos una gran oportunidad con los 'fondos verdes' de la Unión Europea que pueden llegar; pero para eso hay que elaborar y presentar buenos proyectos. Cambiemos ya la inercia para olvidar otros 'manás' que no fuimos capaces de aprovechar.

En cualquier caso, hagamos lo que hagamos y aún con las incertidumbres propias de una situación que no sabemos si nos va a obligar a vivir de nuevo medidas restrictivas, hemos de pensar que las soluciones solo serán posibles si caminamos juntos y nos cuidamos unos a otros. Eso implica esfuerzo y esperanza a partes iguales, reconstruirnos entre todos, para así reforzar aquellos valores que nos hacen mejores. No me importa volver a repetir una frase que utilizo mucho en estos últimos tiempos: «Asturias saldrá adelante con el hacer, no con el azar».

La pequeña empresa, el gran motor

Una economía fuerte se construye con un proyecto a largo plazo, bien consensuado políticamente, basado en las fortalezas como país y los recursos productivos y capital humano, no en medidas para cuatro años.

Cuando dirigí por primera vez, en 2006, junto con un compañero del área de Economía Financiera de la Universidad de Oviedo, el Curso de Extensión Universitaria sobre 'Instrumentos Financieros a disposición de las pymes (pequeñas y medianas empresas)', lo hice desde el convencimiento de la importancia que tienen este tipo de empresas en el tejido productivo español. En todo momento, facilitar la financiación a las pymes –empresas con menos de 250 trabajadores – es fundamental para nuestra economía, pero lo es más en esta situación crítica como consecuencia del coronavirus. En España, el 99,90% de las empresas son pymes y crean el 74% del empleo patrio, lo que sitúa a nuestra economía como una de las más dependientes de las pymes de toda Europa. En el caso de España, la OCDE recoge la existencia de 2,63 millones de empresas en el país, de las que el 94,4% son micropymes, de menos de 10 trabajadores; el 5,5% son pymes de entre 10 y 249 empleados, y solo el 0,1% de las compañías, algo más de tres millares, serían grandes compañías, con plantillas de más de 250 empleados. Además, las pymes suponen el 63% del valor añadido bruto. Este peso de las pymes hace más vulnerable a España ante el impacto de la COVID-19, porque las pymes son las que corren más riesgo de cerrar. Por otro lado, España ha sido uno de los países más castigados por la enfermedad en términos sanitarios, con un Gobierno que tardó en tomar medidas y, posteriormente, adoptó medidas férreas que supusieron un fuerte parón de la actividad económica, golpeando duramente a las pymes, con alto riesgo de quebrar por la prolongación de las medidas de bloqueo contra el coronavirus y que representaban el 75% de todos los trabajadores en los sectores directamente afectados. Este peso de las pymes ha llevado al FMI a estimar que el PIB español pasará de crecer un 1,5% a caer un 8%, y que la tasa de paro de un país construido sobre pymes como el nuestro amenaza con dispararse del 14% al 20%.

Para salir de esta situación tan grave, sin duda, una buena noticia es la reciente aprobación del pacto de la Unión Europea, con un fondo de 750.000 millones de euros, con 390.000 millones como ayudas no reembolsables (el punto de partida era medio billón) y los 360.000 millones restantes, créditos. El paquete de Recuperación y Resiliencia se eleva a los 672.500 millones de euros, desde los 560.000 millones; 312.500 en subsidios y 360.000 en créditos. Sin embargo, no todo se puede dejar en manos de Bruselas, sino que nuestro país y también, dentro de sus competencias, nuestra región, tendrán que articular sus propias políticas de reconstrucción, sin perder de vista que uno de los primeros problemas que se plantean es el incremento del déficit público, provocado tanto por el aumento de los gastos de todo tipo, comenzando por los sanitarios, que tendrá que acometer el sector público –estimados en más de 100 millones de euros- y la inevitable caída de recaudación impositiva (unos 150 millones de euros) debida al descenso en la actividad económica, lo que reducirá las rentas de empresas y particulares, el consumo y la riqueza. A partir de estos fondos europeos, es preciso afinar con las medidas económicas a adoptar y, en mi opinión, la fiscalidad es una variable clave. Cobran especial valor todas las medidas -como las dirigidas a reducir el fraude- que, sin añadir presión fiscal indirecta a los obligados tributarios, puedan contribuir al sostenimiento de los ingresos públicos y a mejorar la equidad global del sistema impositivo, sin descuidar la seguridad jurídica en su aplicación. En la lucha contra el fraude fiscal y la economía sumergida son interesantes medidas como la aplicación intensiva de las nuevas tecnologías, el impulso de la facturación electrónica y la implantación de incentivos para que se generalicen los pagos con medios electrónicos. El aplazamiento y fraccionamiento del pago de deudas tributarias, que se ha ido aplicando, es necesario en una situación con una presión tan fuerte sobre los ingresos empresariales.

Agilidad en los pagos

Asímismo, cada territorio, en la medida de sus competencias en materia tributaria, puede estudiar la aprobación de los beneficios fiscales para los colectivos más afectados por la crisis. Es recomendable desarrollar incentivos para la movilidad y la recualificación de los trabajadores, en particular en aquellos sectores en los que la actividad no se recuperará por completo mientras no haya vacuna. Considero que es primordial la agilización en los procedimientos y los pagos a trabajadores afectados por los ERTEs, así como lo son las compensaciones a los autónomos por el cese de actividad. Las pymes y los autónomos no tienen el músculo financiero para poder esperar meses y, si las ayudas no llegan a tiempo, y no todas están llegando, muchos cerrarán definitivamente. En el ámbito financiero debería establecerse un procedimiento de urgencia de tal forma que las deudas públicas con proveedores de bienes y servicios que sean pymes y autónomos se paguen de inmediato, así como agilizar el pago de ayudas y subvenciones lo más rápido posible, sin alargar los trámites burocráticos y formales de aquellas ya concedidas. La aprobación de un mecanismo de compensación y liquidación inmediato a pymes y autónomos, entre sus obligaciones fiscales y derechos de cobro frente a la Administración pública, estimo que es una medida adecuada. A nivel regional, también se podría esperar que el Gobierno complementase la cobertura de los avales gestionados por el ICO para autónomos y pymes, cubriendo el 20% restante hasta llegar al 100% de los préstamos solicitados. Opino que, a nivel autonómico, es preciso reconocer que la herramienta de la fiscalidad es la que provoca graves diferencias entre territorios, según el color político de cada gobierno. Para cualquier economista que no esté ciego, la discriminación impositiva territorial es un factor determinante en la localización de empresas, inversiones y ciudadanos. Mantener el tejido productivo empresarial es básico para sustentar una economía, y estimular la realización de inversiones y creación de empresas es ineludible para recuperarnos económicamente. En este sentido, soy una firme partidaria de no aumentar la presión fiscal, una medida muy golosa, fácil, cómoda y rápida en los tiempos que nos encontramos, pero ineficaz económicamente, cuando no letal para las empresas, si es exagerada. Una economía no se construye o, mejor dicho, no se reconstruye con medidas rápidas que aplasten a las empresas o laminen a la maltrecha clase media. Una economía fuerte se construye con un proyecto a largo plazo, bien consensuado políticamente, basado en nuestras fortalezas como país y nuestros recursos productivos y capital humano, y no en medidas para sostenerse cuatro años o bien, para forzar el 'quítate tú, para ponerme yo'. Quisiera estar equivocada, pero es lo que observo en nuestra clase política, de todos los partidos sin excepción: escasa formación para el cargo en una gran mayoría, cortoplacismo, poca generosidad y amplitud de miras, egoísmo personal y ambición de poder. Lo que le pueda suceder a las pymes o a los ciudadanos en general, no es lo que más les importa.