«Es una época complicada para EE UU»

De la toma del congreso por parte de los partidarios de Donald Trump, el maliayo se enteró rápido gracias a los mensajes que le llegaban desde España. «Se vivió con cierta preocupación, sobre todo porque saben que aquí viene mucha gente porque hay bastantes oportunidades, pero en los últimos años, las imágenes que se lanzan de Estados Unidos al mundo no son un ejemplo», indica.

Eso sí, 2021 parece que va a ser algo mejor. De momento, ha empezado con su vacunación y eso es motivo de celebración. «Me pusieron la primera dosis de la vacuna de Moderna y, en un par de semanas, me toca la segunda», explica. Aunque en su opinión, en España, «la estrategia de vacunación fue mejor porque se empezó por la gente mayor». Mientras que allí dieron prioridad a los trabajadores de los centros sanitarios y de investigación como él.

Pese a eso, Xurde considera que la ciencia está mucho mejor valorada en Estados Unidos, algo de lo que deberíamos aprender los españoles. «Les intentamos copiar en cosas como Halloween y la comida rápida, pero en lo que deberíamos hacerlo, no los tomamos como ejemplo. Aquí se valora mucho la ciencia y económicamente hay más oportunidades», asegura.

Aunque Menéndez reconoce que aquello tiene muchas bondades, está deseando estar de vuelta en la tierrina. «Antes de venir, contaba los días para llegar y ahora es a la inversa», reconoce. Para él, marcharse siempre es «una experiencia muy positiva», pero debe hacerse con la opción de poder volver. «Tengo la sensación de que la mayoría de las personas regresarían a Asturias si les ofrecieran unas condiciones mínimas, aunque tuvieran que perder algo», opina.

Él es uno de los que haría las maletas sin pensárselo dos veces. «Echo mucho de menos la gente, la comida, la naturaleza y el mar», dice. Pero cuando le ataca la nostalgia, la rebaja escribiendo en asturiano para sentirse algo más cerca de casa. «Aquí terminé de escribir 'La vida en cuatro lletres', la traducción del ensayo de Carlos López-Otín», explica. Y si las palabras no bastan, siempre queda echar mano de la esperanza y confiar en que la vida le regale la oportunidad de reivindicar la ciencia desde su tierra y a la vera de la playa España que baña su Quintes natal.