«Nadie entiende ya Langreo sin Valnalón»

Lo que comenzó hace 25 años como un proyecto pionero de reconversión de un espacio industrial, grande y vacío, en una especie de hotel de empresas es hoy referente mundial de la cultura emprendedora. La Ciudad Tecnológica de Valnalón sopló ayer las velas de su 25 cumpleaños y lo hizo rodeado de emprendedores, empresarios, profesores, alumnos, trabajadores, políticos y expolíticos. Ellos son parte de la historia de un proyecto que ha generado 1.426 proyectos emprendedores, 526 empresas y ha inculcado la cultura emprendedora a 374.000 alumnos.

La trayectoria de Valnalón fue relatada por una representación de las personas que han pasado por sus múltiples programas para poner en marcha una empresa. Su actual gerente, Marta Pérez, explicaba que el secreto de su éxito: «Creemos en lo que hacemos, somos un lugar para aprender a emprender».

Tal y como recordó, los 25 trabajadores «son cómplices» en esta aventura, porque, desde el principio, «el gran objetivo ha sido consolidar empresas, poniendo a disposición suelo industrial y conocimientos». Ahora bien, esta colaboración, en ocasiones, no ha estado exenta de problemas desde que Valnalón echó a andar en 1987. Uno fue la falta de liquidez en los inicios y otro, por ejemplo, que «siempre hemos estado de obras en algunos edificios».

Pese a estos inconvenientes, se han puesto en marcha múltiples programas para fomentar la cultura emprendedora, se han ubicado 32 empresas en su recinto, hay un centro de formación profesional, una instalación deportiva y hasta tiene próximo el Museo de la Siderurgia. Por eso, Marta Pérez apuntó: «Ya nadie entiende Langreo sin Valnalón». Una opinión que fue compartida por sus invitados, como el consejero de Industria y Empleo, Graciano Torre; el director general de Comercio, Julio González; el presidente de Fade, Severino García Vigón; la alcaldesa de Langreo, María Fernández; numerosos regidores y concejales.

Fueron muchos los invitados y muchos, también, quienes intentaban adivinar el porqué de la ausencia del impulsor y director de esta ciudad -en sus comienzos, industrial, y hoy, tecnológica-, José Manuel Pérez 'Pericles'. Por discrepancias con la actual dirección, declinó la invitación a la celebración de las 'bodas de plata' de su gran obra, que inició junto a la entonces consejera de Industria, Paz Fernández Felgueroso. No obstante, su ausencia se compensó con el recuerdo que de él tuvieron antiguos emprendedores, alumnos, profesores e, incluso, la actual gerente, que fue su mano derecha durante 22 años, Marta Pérez.

Todos están seguros de que el final de Valnalón está muy lejos, por lo que, juntos, soplaron las velas de una tarta, elaborada por uno de los emprendedores que pasó por sus programas, Miguel Sierra.