Aquagest pagó estancias en Las Caldas al presidente de Cantabria y a un director general del Gobierno asturiano

Aquagest fue entre los años 2009 y 2012 un buen cliente del balneario de Las Caldas. Altos cargos de la compañía y familiares y personas del entorno de su director, Henry Laiño, disfrutaron en esos años de estancias en el complejo hotelero de lujo a cuenta de la empresa. Pero también un buen número de políticos que, casualmente, ocupaban o habían desempeñado cargos públicos en administraciones con las que había suscrito jugosos contratos la empresa de gestión de aguas.

Entre ellos se encontraban el actual presidente del Gobierno de Cantabria, Ignacio Diego; su consejero de Obras Públicas, el también popular Francisco Javier Rodríguez Argüeso, y el actual director de Administración Local del Gobierno del Principado, el socialista Francisco José Balmori.

Todos ellos comparten el haber tomado las aguas en Las Caldas a cuenta de Aquagest. Al menos, así lo recoge la documentación remitida al Juzgado de Instrucción Número 3 de Avilés por la Brigada de la Policía Judicial para Delincuencia Económica e Informática, a la que ha tenido acceso LA VOZ DE AVILÉS.

Dicha documentación, aún incompleta, responde a la solicitud de información emitida por la jueza que investiga en la ciudad la supuesta trama corrupta generada en Asturias en torno a la empresa Aquagest. La investigación, que se inició a raíz de una denuncia sobre supuestas irregularidades en el contrato de la cafetería de las piscinas de Corvera -gestionadas por Aquagest-, se ha extendido en los últimos meses hasta un punto en el que la jueza ha decidido ampliar la imputación por estafa que ya atribuía a dicha sociedad, y atribuirle también «un delito continuado de tráfico de influencias», otro continuado de fraude y el delito de exacciones ilegales.

A la espera del avance de las investigaciones, aún en curso, los agentes de la Policía Nacional ya han entregado a la jueza documentación que atestigua que el presidente cántabro, acompañado de su esposa, viajó el 13 de agosto de 2010 a Las Caldas a cuenta de Aquagest. A ambos les acompañaba otra pareja -también con la estancia pagada por la empresa-, formada por el actual consejero de Obras Públicas de Cantabria y su mujer. Ambos políticos eran en ese momento diputados del parlamento autonómico en la oposición. No obstante, Diego había sido alcalde de la localidad de El Astillero entre 1999 y 2006, y para el momento en que tomaba las aguas en Las Caldas, la gestión del suministro del agua en su municipio ya estaba en manos de la filial del grupo de Aquagest, Aguas del Norte.

La policía ve más clara la relación 'política' entre el actual director de Administración Local del Principado y la empresa que le pagó en agosto de 2010 una estancia en Las Caldas junto a la esposa. En aquel momento, el socialista Francisco José Balmori Poo era «concejal y teniente de alcalde del Ayuntamiento de Llanes», municipio que «el 1 de diciembre de 2009 firmó el 'Contrato de prórroga de la gestión del abastecimiento de agua e integrado de gestión del servicio del alcantarillado', ampliando el contrato original de 10 a 25 años», señala el informe de la Policía.

La lista de estancias de cargos políticos pagadas por Aquagest en el balneario asturiano no termina ahí, y entre ellos está el expresidente del PP de San Martín del Rey Aurelio y exvicesecretario de Comunicación del PP de Asturias, Joaquín Fernández, detenido en el marco de la operación 'Pokemon' como una de las piezas centrales en la conexión de Aquagest con distintas administraciones públicas.

La documentación en poder de la Policía y de la jueza apunta a que Fernández estuvo en Las Caldas a cuenta de la empresa al menos en tres ocasiones, en octubre de 2010, en julio de 2012 y en agosto de 2012.

Dos veces pasaron por el balneario el también detenido en la operación 'Pokemon' exalcalde de Orense, Francisco Rodríguez Fernández, que acudió acompañado de su esposa, ambos a cuenta de Aquagest.

Alcalde colombiano

A todos ellos se suma otro alcalde, aunque ya no solo de fuera de Asturias, sino de España. A finales de noviembre de 2012 se alojaba en Las Caldas Erwin Arias, alcalde de la ciudad colombiana de La Dorada.

En ese punto, cabe recordar que el grupo de empresas en que se integraba Aquagest contaba con intereses en dicho país americano, como recogen las escuchas a las que sería sometido Joaquín Fernández unos meses después de la visita del alcalde colombiano. En ella, el responsable del PP asturiano aludía aparentemente a un cargo de la empresa también imputado por la jueza que estaba en puertas de un ascenso con el correspondiente traslado «a Colombia».

La lista de políticos que habrían tomado las aguas en Las Caldas a costa de Aquagest no acabaría ahí. La investigación policial se extenderá ahora también a las visitas que se habrían realizado por cargos públicos al balneario durante el año 2009, en el que, entre otros, habría disfrutado de la estancia el presidente del PP de Avilés, Joaquín Aréstegui. Otra de las estancias sería la de la exedil del PP de El Franco y exdiputada autonómica, Rebeca Heli Álvarez Martínez, quien ayer era muy contundente a la hora de negar, a preguntas de este diario, que hubiera estado en Las Caldas, no ya a costa de Aquagest, sino ni siquiera costeándose ella la estancia. «Es que no he estado allí nunca. Ni sé llegar», afirmaba sorprendida después de conocer la providencia de la jueza que, entre otros aspectos, pedía conocer si en octubre de 2009 -momento en el que supuestamente habría pasado por Las Caldas-, ocupaba algún cargo público.

«No tenía ningún cargo»

«Fui edil en El Franco de 1999 a 2007, cuatro años en el gobierno y cuatro en la oposición» y no volvió a la primera línea política «hasta 2011, cuando fui diputada regional durante cuatro meses» hasta que el Gobierno de Álvarez Cascos convocó elecciones anticipadas. «En 2009 no tenía ningún cargo público», afirmó a este diario, y nunca tuvo entre sus competencias nada que tuviera que ver con la adjudicación de la gestión del agua de su concejo a Asturagua -también del grupo Aguas de Barcelona, que luego sería integrada en Aquagest y que recientemente ha recuperado su nombre original para Asturias-.

Pero los 'regalos' de Aquagest a políticos de administraciones con las que mantenía relaciones contractuales no siempre tenían el 'glamour' y la solera de un complejo como el balneario de Las Caldas. Había opciones más 'populares'.

Una de ellas sería el viaje que, también según recoge la documentación en poder del juez, habría costeado Aquagest a 23 personas del concejo de Coaña a la ciudad de La Coruña, con el alojamiento en un céntrico hotel de cuatro estrellas incluido.

Entre esas personas se encontraba buena parte del grupo municipal del PP en el Ayuntamiento de Coaña con el alcalde, Salvador Méndez, a la cabeza. Además de él iban en ese viaje contratado en una agencia de Langreo los ediles Rosana González, María Rosa Suárez, José Ramón Pérez y María Isabel Prieto Cigarrán. En este caso, el elemento que conecta a Aquagest con el pequeño municipio del occidente asturiano es el hecho de que en enero de aquel año 2009, unos meses antes de aquel viaje, el Consistorio había firmado con la empresa Asturagua -luego Aquagest-, el 'Contrato administrativo para la gestión indirecta de la prestación del servicio de abastecimiento de aguas a domicilio'.